『纏足の発見―ある英国女性と清末の中国』 (あじあブックス)読了

纏足の発見―ある英国女性と清末の中国 (あじあブックス)

積ん読シリーズを一冊読み終えると、ひとつほっとします。
我が家のスペースがまたひとつ増える。

この本は、
中国における反纏足運動指導者のひとり、
リトル夫人を描いています。
不思議なことですが、
彼女のオウンネームは、
この本に全く記されていないです。
ミセス・アーチボルド・リトル。
アーチボルド・リトルの奥さん。
彼女は、
女性は「家庭の天使」であるべき、
というビクトリア朝に生き、
男女人口比が大きく不均衡だった
「余った女」問題を背景に、
本国を遠く離れた、
半植民地中国の長江中上流域で
貿易を営むアーチボルド・リトル
のもとに嫁ぎます。
http://www.npgprints.com/image/239716/-cornelius-jabez-hughes-alicia-ellen-neve-little-nee-bewicke-mrs-archibald-little

柳模様の世界史―大英帝国と中国の幻影

欧米人の少ない中上流域に暮らしたことと、
彼女の異文化適応力が、
彼女を反纏足運動に向かわせます。
彼女は在中欧米女性の力を結集し、
西太后への上奏、李鴻章との会見、
孔子子孫からの反纏足発言を引き出すなど、
目覚ましい活動を続け、
本国に帰ってからは、その勢いそのままに、
英国における英国婦人参政権運動に没入、
そのためか、
英国人名辞典に収録されないなど、
功績が埋もれたまま現在に至っているとのことです。

植民地に渡った本国女性と、
現地妻と宗主国男性の難しい関係は、
オリエンタルと白人の関係性もあいまって、
今でも脈々と続いていると思います。
例えば下記で、リービ英雄は幼少期台湾で過ごした時の母を、
そのようなバランスと、
バランス喪失にまつわるエピソードで回想しています。

我的中国 (岩波現代文庫)

中国奥地紀行1 (平凡社ライブラリー)

中国奥地紀行2 (平凡社ライブラリー)

作者は、イザベラ・バードとリトル夫人を比較して、
ビクトリア朝の半植民地、植民地における女性自己実現を考察しています。
で、この本で書かれなかったのは、確かバードは腰だかどっかが悪かった話と、
あくまで旅行者だったバードと生活者だったリトル夫人の違いかな、と思います。
旅行者の現地との関わりは永遠にオブザーバー。深く交わり、変革を促すことは、ない。
だが生活者は、現地に根を張り、そこに水をやり、うねりを、波を生み出す。

どこに生きるにしろ、うねりを感じていたい。そう思います。